Nella prima parte abbiamo visto perché, quando le difficoltà si accumulano, possiamo arrivare a sentirci bloccati e impotenti.

Abbiamo parlato della differenza tra ciò che possiamo controllare e ciò che non dipende da noi, della necessità di restringere il campo e dell’importanza di tornare ad agire su ciò che è realmente nelle nostre mani.

Ma comprendere il problema è soltanto il primo passaggio.

A un certo punto bisogna trasformare quella consapevolezza in qualcosa di concreto.

E per farlo entrano in gioco due elementi fondamentali: le decisioni che prendiamo e le convinzioni con cui interpretiamo noi stessi e ciò che ci accade.

Il cambiamento inizia da una decisione

Quante volte diciamo:

“Dovrei mangiare meglio.”

“Dovrei allenarmi.”

“Dovrei smettere di rimandare.”

“Dovrei mettere ordine nelle mie finanze.”

“Dovrei affrontare quella conversazione.”

“Dovrei cambiare qualcosa nella mia vita.”

Il problema è che un “dovrei” non è ancora una decisione.

È semplicemente il riconoscimento del fatto che qualcosa sarebbe probabilmente utile.

Decidere significa fare un passaggio ulteriore.

Significa stabilire che quella cosa ha una priorità sufficiente da trasformarsi in comportamento.

Una decisione senza azione resta un’intenzione

Molte persone credono di aver deciso qualcosa quando, in realtà, hanno soltanto espresso un desiderio.

La differenza si vede da ciò che accade dopo.

Se decidi davvero di migliorare la tua situazione economica, inizi a raccogliere numeri, eliminare sprechi, aumentare entrate o costruire un piano.

Se decidi di migliorare il rapporto con i tuoi figli, inizi a modificare comportamenti concreti.

Se decidi di recuperare la tua forma fisica, stabilisci quando allenarti e cominci.

La decisione diventa reale quando produce una conseguenza osservabile nel tuo comportamento.

Tre elementi rendono concreta una decisione

• sapere con precisione che cosa vuoi cambiare;
• sapere perché per te è importante farlo;
• stabilire quale azione concreta inizierai a compiere.

Senza questi tre elementi è molto facile ritrovarsi nuovamente, dopo qualche giorno, esattamente nello stesso punto.

Non devi rivoluzionare tutta la tua vita in un giorno

Quando siamo insoddisfatti, possiamo cadere nell’errore opposto: voler modificare contemporaneamente tutto.

Lavoro, soldi, corpo, relazioni, casa, abitudini, vita sociale.

Il risultato spesso è un’enorme quantità di entusiasmo iniziale e pochissima continuità.

Molto più efficace è scegliere una o due decisioni realmente importanti.

Una piccola, che puoi trasformare subito in azione.

E una più significativa, che può iniziare a modificare la direzione della tua vita.

Fallo adesso

Prendi due decisioni.

La prima deve riguardare qualcosa di semplice che continui a rimandare.

La seconda deve riguardare qualcosa di più importante, che sai da tempo di dover affrontare.

Poi, per ciascuna delle due, scrivi:

• che cosa hai deciso;
• perché è importante;
• qual è la prima azione concreta;
• quando la farai.

Non serve prometterti che cambierai per sempre.

Serve iniziare a costruire la prova che quando prendi una decisione, sei capace di darle seguito.

Prendere decisioni è una capacità che si allena

Decidere può risultare difficile soprattutto dopo un periodo nel quale abbiamo perso fiducia nelle nostre capacità.

Ogni scelta può sembrare pericolosa.

“E se sbaglio?”

“E se peggioro la situazione?”

“E se poi me ne pento?”

Il punto non è diventare impulsivi.

Le decisioni importanti richiedono informazioni, valutazione delle conseguenze e buon senso.

Ma dopo aver analizzato ciò che serve, arriva inevitabilmente un momento in cui continuare a pensare diventa semplicemente un altro modo di non scegliere.

E più evitiamo di decidere, più perdiamo fiducia nella nostra capacità di farlo.

Vale anche il contrario.

Ogni decisione ragionevole presa e gestita aumenta progressivamente la fiducia nella nostra capacità di affrontare anche quella successiva.

Il secondo elemento: le nostre convinzioni

Oltre alle decisioni, esiste un altro elemento che influenza enormemente il nostro comportamento: ciò che crediamo.

Le convinzioni sono idee che abbiamo costruito nel tempo su noi stessi, sugli altri e sul mondo.

Possono derivare dalle esperienze, dall’educazione, dall’ambiente nel quale siamo cresciuti, dai successi, dagli errori e dalle persone che hanno avuto un ruolo importante nella nostra vita.

Alcune ci aiutano.

Altre ci limitano.

E spesso non ci rendiamo nemmeno conto di averle.

Quando una convinzione diventa un limite

Immagina di essere convinto di non essere bravo a gestire il denaro.

Quella convinzione potrebbe portarti a evitare di imparare, delegare completamente ogni scelta oppure pensare che tanto continuerai sempre a sbagliare.

Oppure potresti essere convinto di non essere capace di costruire una nuova relazione.

Potresti quindi evitare di esporti, interpretare ogni difficoltà come una conferma e chiuderti ulteriormente.

Lo stesso può accadere con frasi come:

• “Non sono abbastanza forte.”
• “Non sono bravo come padre.”
• “Alla mia età è troppo tardi.”
• “Non riuscirò mai a recuperare economicamente.”
• “Le relazioni finiscono sempre male.”
• “Io sono fatto così.”

Il problema non è soltanto quello che pensiamo.

È che tendiamo a comportarci in modo coerente con ciò che crediamo vero.

Una convinzione non è necessariamente un fatto

Questo è uno dei passaggi più importanti.

Una convinzione può sembrarti assolutamente vera senza essere necessariamente una descrizione oggettiva della realtà.

“Ho fallito in passato” è un fatto, se è successo.

“Io sono un fallito” è un’interpretazione.

“Ho commesso errori come padre” può essere un fatto.

“Non posso essere un buon padre” è una conclusione.

“Questa relazione è finita” è un fatto.

“Nessuno mi amerà più” è una previsione.

Imparare a distinguere fatti, interpretazioni e previsioni cambia profondamente il modo in cui affrontiamo un problema.

Come mettere alla prova una convinzione limitante

Quando individui una convinzione che ti sta bloccando, non limitarti a sostituirla con una frase positiva alla quale non credi.

Se pensi “non valgo nulla”, ripeterti davanti allo specchio “sono straordinario” difficilmente cambierà qualcosa.

Molto più utile è analizzare quella convinzione.

1. Scrivila con precisione

Qual è esattamente la frase che continui a ripeterti?

2. Cerca le prove che sembrano sostenerla

Quali esperienze ti hanno portato a pensarla in questo modo?

3. Cerca anche le prove contrarie

Esistono situazioni nelle quali quella convinzione non è stata vera?

Hai mai ottenuto un risultato diverso?

Qualcuno che ti conosce bene descriverebbe la situazione nello stesso modo?

4. Costruisci una formulazione più realistica

Non serve passare da:

“Non sono capace di farlo”

a:

“Sono il migliore del mondo a farlo.”

Puoi invece arrivare a:

“Oggi non sono ancora bravo in questa cosa, ma posso imparare e migliorare.”

Questa non è positività artificiale.

È una convinzione più accurata e soprattutto più utile.

Le convinzioni cambiano soprattutto attraverso l’esperienza

Possiamo ragionare quanto vogliamo, ma alcune convinzioni iniziano davvero a cambiare quando produciamo nuove prove.

Se credi di non riuscire a stare da solo e inizi progressivamente a costruire giornate soddisfacenti anche senza una relazione, stai creando nuove prove.

Se pensi di essere incapace di gestire il denaro e per sei mesi segui un budget, risparmi e impari, stai creando nuove prove.

Se pensi di aver perso il rapporto con i tuoi figli e inizi a essere presente, affidabile e coerente nel tempo, stai creando nuove prove.

Ogni esperienza nuova può diventare un elemento che modifica ciò che pensi di te stesso.

Quattro convinzioni che possono esserti utili

Non come slogan da ripetere automaticamente, ma come principi da verificare attraverso le tue azioni:

• il fatto che una strategia abbia fallito non significa che tutte falliranno;
• un errore può diventare informazione se lo analizzi;
• il passato influenza il presente, ma non determina automaticamente tutto il futuro;
• puoi aumentare la tua capacità di affrontare i problemi attraverso competenze, esperienza e azione.

Sono convinzioni diverse dal semplice “andrà tutto bene”.

Non promettono che ogni cosa si risolverà.

Ti ricordano però che anche nelle situazioni difficili esiste spesso uno spazio nel quale puoi ancora intervenire.

La combinazione che cambia davvero le cose

Una convinzione utile senza azione produce poco.

Una decisione senza continuità produce poco.

Un obiettivo senza strategia produce poco.

Il cambiamento diventa molto più probabile quando queste cose iniziano a lavorare insieme:

• identifichi ciò che vuoi cambiare;
• metti in discussione le convinzioni che ti bloccano;
• prendi una decisione;
• la trasformi in comportamento;
• osservi i risultati;
• correggi la strategia e continui.

Non chiederti soltanto se puoi farcela

Quando attraversiamo un momento difficile, continuiamo spesso a porci la stessa domanda:

“Ce la farò?”

È comprensibile, ma non sempre è la domanda più utile.

Non puoi conoscere con certezza oggi l’esito di tutto ciò che accadrà nei prossimi mesi o anni.

Puoi invece chiederti:

“Quale decisione posso prendere oggi che aumenti le probabilità che la mia situazione migliori?”

Quella domanda ti riporta immediatamente dall’incertezza all’azione.

E, soprattutto dopo una separazione o un periodo nel quale senti di aver perso il controllo della tua vita, tornare progressivamente a scegliere può essere uno dei primi passi per ricostruire fiducia in te stesso.